这首诗描绘了金陵秋夜的壮丽景象，充满了浓厚的历史感与自然的雄浑。钱谦益以细腻的笔触，将金陵的秋夜景色与历史人物巧妙融合，营造出一种时空交错的意境。
首句“铃索警传航海功”，以“铃索”象征着古代航海的信号，暗示金陵曾是海上贸易的重要港口，航海事业繁荣。接下来，“秋宵蜡炬井梧中”描绘了一幅秋夜中，烛光映照在梧桐树下的宁静画面，营造出一种温馨而略带忧郁的氛围。
“冯夷怒击前潮鼓，飓母谁催后鹢风？”这两句运用神话传说中的神灵形象，冯夷（水神）和飓母（飓风之母），通过他们的动作，展现了自然界力量的壮观与神秘。冯夷击鼓预示着潮水的前兆，飓母催风则暗示着风暴的来临，两者形成鲜明对比，既展示了自然界的威力，也隐含了对历史变迁的感慨。
“蛟吐阵烟掀浪黑，猩殷袍血射波红。”这两句进一步描绘了海洋的壮阔与神秘。蛟龙吐出的烟雾与黑色的浪涛，猩猩的鲜血染红了波浪，色彩对比强烈，展现出海洋的狂野与生命力。这里不仅描绘了自然景观，也暗含了历史的沧桑与生命的顽强。
最后，“秦淮卖酒唐时女，醉倒开元鹤发翁。”这两句将目光转向了人间，秦淮河畔的酒肆中，唐代女子在饮酒作乐，而一位白发老翁却醉倒在其中。这一场景将历史与现实交织在一起，既是对过去繁华的怀念，也是对当下生活的感慨。整个画面既有历史的厚重感，又有生活的烟火气，展现了诗人对历史变迁的独特感悟。
综上所述，这首诗通过丰富的意象和生动的描绘，展现了金陵秋夜的壮美与深邃，以及对历史与自然的深刻思考，是一首富有意境和情感深度的作品。
