这首诗描绘了送别友人的情景，充满了离愁别绪与对远方友人的深切思念。首句“客岁曾开蓟北书”，点明去年友人从蓟北寄来书信，暗示两人虽相隔千里，但情谊深厚。次句“知君秋兴在鲈鱼”，借用了“莼鲈之思”的典故，表达了友人对故乡的深深眷恋和对秋日美景的向往，同时也暗含着对即将离开此地的不舍之情。
后两句“衔思却向湘沅去，明月沧洲满谪居”，则进一步深化了这种情感。友人带着对故乡的思念，向着湘沅之地（这里泛指远离家乡的地方）出发，明月照耀下的海边或湖畔，成了他谪居之地的背景。这里的“谪居”不仅指实际的地理位置，也隐喻了友人因某种原因而不得不离开熟悉环境、前往陌生地方的处境，以及由此带来的孤独与寂寞感。
整首诗通过细腻的情感描绘和巧妙的典故运用，展现了友情的深沉与离别的哀愁，同时也寄托了诗人对友人旅途平安、早日归来的美好祝愿。
