这首诗描绘了诗人在弱冠之年（古代男子二十岁时束发为冠，表示成年）尚未找到安身立命的所在，心中充满了忧虑和困顿。社会风气已不如往昔，纯洁的怀抱也被世俗的尘埃所污染。诗人隔绝于山丘之外，疾病缠绵，生活艰难。尽管是昭明的时代，但由于未能在仕途中留名，故丰衣足食的日子里依然吃着简单的饭菜。
诗中的"敢求庖有鱼"表达了对美好愿望的渴望，同时担心厨房里的生活会生出尘埃，即指平凡琐碎。诗人对于不能像仆役一样忠诚，步履蹇涩而感到羞愧，对于亲近的人也感到不敢逼近。
最后，诗人提到那些在世道上行走的人，每一个都从中间道路上通过。这表明了诗人对现实的无奈和对未来方向的迷茫。"已矣勿复言"意味着已经发生的事情就不要再多说什么，而是转向内心，准备去询问秋天的云彩（借指自然或宇宙）以寻找心灵的慰藉。
这首诗通过对个人困境和时代颠覆的描写，展现了诗人深沉的忧虑和复杂的情感，以及对于理想与现实之间差距的无奈感受。
