这首诗描绘了宋朝蔡京在己亥年十一月十三日参与南郊祭天仪式的情景。诗中通过细腻的笔触，展现了祭典的庄重与神圣。
首句“饮福初回八陛南”，描述了仪式开始时，众人围绕着祭坛，饮福酒后返回南面的情景，体现了仪式的有序进行。接着，“凝旒裒对百神严”描绘了皇帝端坐于祭坛之上，面对诸神庄严祭祀的场景，彰显了仪式的隆重与敬畏之心。
“睍消尘入康衢润，神应光随北陆暹”两句，运用自然景象来烘托祭典氛围，通过“消尘”、“润泽”、“神应光”等意象，营造出一种祥和、清新的祭祀环境，同时也暗示了神灵的庇佑与恩泽。
“丹槛雉开中扇影，朱绳鹤下五门檐”则进一步描绘了祭典的壮观场面。红木栏杆与彩绘扇影相映成趣，朱红色的绳索引导着仙鹤缓缓降落于宫殿的檐角，这一系列生动的细节描绘，不仅展现了仪式的华美，也寓意着神灵的降临与护佑。
最后，“群生鼓舞明禋毕，却忆花飞舞袖沾”两句，表达了仪式结束后，万物欢腾、人心喜悦的场景。同时，诗人通过“花飞舞袖沾”的想象，将仪式的余韵与自然之美巧妙结合，赋予了诗歌以浪漫与诗意的色彩。
整体而言，这首诗通过对南郊祭天仪式的细腻描绘，不仅展现了古代祭祀活动的庄重与神圣，也体现了诗人对于自然与神灵之间和谐关系的深刻感悟，以及对美好生活的向往与赞美。
