这首诗描绘了诗人深夜在金坛住宿时的情景。"卧听严城报五更"，通过"卧听"和"五更"，传达出诗人孤独无眠，感受到夜晚城市的寂静与深沉。酒醒之后，诗人的旅人情怀更加浓厚，内心充满思乡之情。
"水寒风急云阳道"，进一步渲染环境的寒冷与艰辛，"水寒"暗示天气的冷冽，"风急"则写出气候的恶劣，而"云阳道"则可能是诗人所走的道路，带有几分迷茫和孤寂。诗人想象着远方的沅儿正在"扁舟棹雪行"，这不仅表达了对亲人的牵挂，也寓含了对旅途艰辛的共鸣。
总的来说，这首诗以细腻的笔触，通过描绘夜晚的景色和诗人的心境，展现了作者对亲人的思念以及旅途中的孤独与忧虑，情感真挚动人。
