这首诗表达了诗人对年华老去和亲友离散的感慨。"老去亲知见面稀"描绘了随着岁月流逝，身边熟悉的亲人朋友越来越少，相见的机会变得珍贵而稀疏。"不堪游子芰荷衣"借用了游子穿着菱叶荷花制成的衣服的形象，象征着漂泊不定的生活，暗示诗人的流离失所和内心的苦楚。
接下来，诗人发出疑问："何人却忆穷愁日"，意思是还有谁会记得自己曾经困苦的日子？这表达了对过去艰难时刻无人理解或关心的怀念。最后，诗人以一种无奈和讽刺的口吻说："寄谢悠悠世上儿"，意思是向那些不知珍惜他人苦难、只顾自己逍遥的人表达感谢，暗含对世态炎凉的感叹。
整首诗情感深沉，通过个人经历的描绘，展现了诗人对人生沧桑和人际关系变化的深刻反思。宁调元作为清末近现代初的诗人，其作品常常融入个人际遇与社会现实，这首诗也不例外。
