这首宋代禅宗僧人释祖先的偈颂，以简洁的语言表达了对达摩祖师西来传法这一佛教历史事件的独特见解。"达磨西来事，今人谩度量"，前两句直指达摩的佛法传承在当世被世人轻易揣测和衡量，暗示佛法深奥，非一般人所能完全理解。"天河争起浪，月桂不闻香"，运用比喻，说佛法如天河般浩渺，难以把握，而月桂的香气（常用来象征高洁），在忙碌的世间纷扰中已无人能静心品味。后两句"人贫智短，马瘦毛长"则揭示了人性的局限，人们在贫困或困境中智慧显得不足，就像马在瘦弱时，身上的毛发反而显得更加明显。整体上，这首诗寓言深刻，引导读者反思内心，体悟佛法的深远与不易领悟。
