这首诗是明代诗人李攀龙为友人元美因家庭变故而离开京城所作的悼念之作。诗中描绘了元美与另一位才华横溢的朋友在动荡时局中的命运，以及他们之间的深厚情谊。
首句“海内论兄弟”，点明元美与友人的关系如同手足，虽非血缘，却情同兄弟。接着“萧条二子才”一句，既是对二人才华的赞美，也暗含着他们在世事变迁中的孤独与落寞。
“一时称病罢，万里拂衣来。”这两句描述了元美因家庭变故而选择暂时隐退，但内心仍怀有对自由和理想的追求，最终毅然决然地离开京城，前往远方。这里通过“万里拂衣来”这一动作，生动展现了他决绝的姿态和对未来的憧憬。
“雨雪人高卧，蓬蒿客自回。”这两句描绘了元美在远离尘嚣的地方，独自一人面对自然界的风雨，仿佛在高卧静思。而“蓬蒿客自回”则暗示着那些被世俗牵绊的客人（可能指那些未能像元美一样摆脱束缚的人）终将回归现实，与外界重新接触。
最后，“偶然占剑气，夜夜向燕台。”这两句以剑气象征元美内心的坚定与执着，即使在夜晚，他的思绪依然飘向遥远的燕台，那里或许是他心中理想之地或某种精神寄托。整个画面充满了深沉的情感和对远方的向往。
整体而言，这首诗通过对元美及其朋友生活境遇的细腻描绘，表达了对友情的珍视、对个人命运的感慨以及对理想追求的执着。语言凝练，情感真挚，展现了李攀龙作为明代著名文学家的深厚功底。
