这首诗描绘了集山书院所在的壮丽自然景观和浓厚的文化氛围。诗人以大江贯穿蕲黄之地起笔，引出书院中居住的学者，比喻其价值如同珍贵的璧玉，值得倾力一掷。接着，诗人通过“偃卧大集阳，悠然见苍梧”描绘出学者闲适自在的生活状态，以及对远方苍梧山的眺望，象征着心灵的自由与远大理想。
“鲁峰七十二，芙蓉峻而都”则赞美了周围众多山峰的雄伟壮观，尤其是那座名为芙蓉的山峰，以其高峻的姿态成为众山之首。诗人借此表达对知识与学问的崇敬，以及对学者所追求的学术高峰的向往。
“所恋得依托，宁能去园庐”表达了学者对家乡和家庭的深厚情感，即便在追求学问的道路上，也难以割舍对家园的眷恋。这种情感的细腻描绘，使得整首诗更加贴近人心，富有生活气息。
“众山止其巅，百川求其潴”运用对比手法，将山峰的高耸与河流的汇聚进行对比，寓意知识的积累与智慧的汇集。最后，“不观洞庭阔，但恐周道纡”则提醒人们，虽然洞庭湖广阔无垠，但若不谨慎前行，可能会迷失方向，暗喻在追求学问的道路上，需要保持清醒的头脑和坚定的方向感。
“白鹿有筌蹄，衡岳空笱篘”两句以动物的足迹和捕鱼工具为空间，进一步强调了知识探索的艰难与复杂性，同时也暗示了学者们在追寻真理的过程中，可能遭遇的困难与挑战。
“玄玄入疑始，吾与尔为徒”则表达了诗人与学者之间的深厚友谊，以及共同探索未知世界的决心。整首诗通过自然景观的描绘、情感的抒发和哲理的探讨，展现了集山书院及其学者们的独特魅力和精神风貌。
