这首诗描绘了诗人乘舟于南溪泛游的情景，展现了江南水乡的宁静与美丽。首句“棹歌泛泛向沧洲”，以轻快的节奏勾勒出舟行水面的悠然景象，仿佛能听到船桨划破水面的声音，与远处的苍茫之地相呼应，营造出一种超脱尘世的意境。
“夹岸松阴为少留”一句，通过描写两岸松树的浓荫，不仅增加了画面的层次感，也暗示了诗人对自然美景的留恋之情。这里的“少留”二字，既是对自然之美的赞叹，也是对短暂时光的珍惜。
“看竹方园还问主，怀人雪夜独回舟”则进一步深化了情感的表达。诗人不仅欣赏眼前的竹园美景，还表达了对友人的思念之情，在雪夜独自返回时，这份情感更加深沉。这一句中的“怀人”二字，直接点明了诗人的内心世界，使得整首诗的情感更加丰富和细腻。
接下来，“风摇细缆天新雨，潮涌空江月欲流”两句，通过自然界的动态变化，进一步渲染了环境的氛围。风动细缆，新雨初降，潮涌空江，月光似乎也在缓缓流淌。这些生动的描绘，不仅展现了自然界的壮丽景色，也暗含了诗人对时间流逝的感慨。
最后，“渔父矶头垂钓罢，可能从我五湖游”一句，以渔父的形象结束全诗，寓意深远。渔父在矶头垂钓完毕，或许会愿意与诗人一同畅游五湖，这不仅是对友情的向往，也是对自由生活的追求。整首诗在描绘自然美景的同时，融入了诗人的情感体验和个人思考，展现出了一幅充满诗意的江南水乡画卷。
