这首诗描绘了一幅乡村生活的艰辛画面。首句“芦苇为墙麦盖棚”展现了简陋的居住条件，芦苇和麦秆的结合象征着贫困的生活。接下来的“风来四壁尽争鸣”则通过风声在空荡的墙壁间回响，暗示了环境的凄凉和人们内心的不安。
“民多菜色逢荒岁”直接描述了民众因饥荒而面带菜色的困苦，反映出社会的动荡和百姓的苦难。“县号桃源负美名”中，诗人提到县名“桃源”，通常与世外桃源的美好寓意相对照，然而现实却是贫穷和荒年，形成鲜明对比，揭示出地方虽有美誉，但百姓生活并不如想象般美好。
“绕屋乱坟人鬼聚”进一步渲染了凄凉的氛围，乱坟遍地，人鬼共处，显示出死亡和绝望的阴影。“噪檐冻雀雪霜清”以冻雀的叫声衬托出严冬的寒冷，也暗示了生活的艰难。
最后两句“行来此地逾旬日，总是黄河送客程”表达了诗人在此地滞留已久，且沿途所见皆是黄河沿岸的艰辛景象，似乎黄河也在默默见证并传递着旅途的苦难。整首诗以写实的手法，展现了清代农村的贫困和民生疾苦，寓含了对社会现实的深深忧虑。
