这首诗描绘了对泰山的向往与想象，以及对汶水之上的美人的思念。开篇以“岱宗峨兮郁层标，天门敞兮日观高”两句，勾勒出泰山雄伟壮丽的景象，山峰高耸入云，天门洞开，日观峰高悬于天际，展现出泰山的巍峨与壮观。接着，“径盘纡兮逼穹霄”，描述登山之路曲折蜿蜒，仿佛要逼近那苍穹之巅，营造出一种攀登艰难而壮志凌云的氛围。
“棼碛砾兮莽蓬蒿”一句，通过描写沿途的碎石与荒草，进一步渲染了登山过程的艰辛与孤独。然而，诗人并未因此而退缩，而是表达了想要前往泰山一游的决心：“欲往游兮无轻轺。”“轻轺”在这里象征轻便的交通工具，诗人渴望能够轻松地前往泰山，却因现实的限制而无法实现。
最后，“我所思兮汶之上，有美人兮金玉相”两句，将思绪转向汶水之上的美人，这里的“美人”不仅指具体的女子，也可能象征着诗人内心深处的理想、追求或某种美好的情感。诗人虽身处凡尘，心却向往着那如同金玉般美好、纯净的事物，表达了对理想境界的向往和追求。
整体而言，这首诗通过丰富的意象和情感的交织，展现了诗人对自然美景的向往、对理想境界的追求，以及面对现实困境时的坚韧与不屈。
