这首《葛藤歌》由唐代朗上座所作，其内容深奥，充满禅机，以对话形式展开，探讨了修行中的种种问题和困惑。
诗中首先描绘了一种超脱世俗、静坐于精灵窟中的情景，引出对“朕兆生兮与未生”的思考，即生命的起始与终结。接着，通过“蓦口掴弓无罪过”这一形象的比喻，探讨了修行过程中的自我反省与责任。进一步，诗人提出“知音同道流”的概念，强调了在修行路上找到志同道合之人的珍贵。
随后，诗人以“乾坤大地本来虚，靡用观空作意除”表达对宇宙本性的理解，指出不应过度执着于空想，而应从实际出发。紧接着，“作意除兮终不了，还似霜钩钓火鱼”则揭示了修行过程中常有的矛盾与困境，比喻难以彻底摆脱的束缚。
“恨馀数载勤劳苦，为剖玄中一玄语”表达了诗人对多年修行的反思，认为深入探索玄奥之理并非易事。接下来，“明明玄自不玄玄，更尚玄中求玄悟”强调了玄奥的本质并不在于追求更深的玄奥，而是要理解其内在的真理。
“无法迷人及悟人，忽于平地致难辛”提醒人们在修行中既要避免迷惑他人，也要警惕自己陷入困境。最后，“丈夫须禀天生格，蹋破虚空莫问津”鼓励人们遵循本性，勇敢面对未知，不要畏惧探索。
整首诗以“单刀秀句枉施设，剜肉成疮向谁说？”质疑了某些过于复杂或形式化的修行方法，强调了简单直接的重要性。“直铙讲得石点头，终归不离水中月”则暗示了真正的智慧并非表面的技巧或知识，而是内心的领悟。
“更言者个是如来，诳他自诳苦哀哉！”表达了对那些自欺欺人的修行者的讽刺，指出真正的解脱来自于内心的觉醒而非外在的权威或教条。“若也不信葛藤语，一任青天掣电雷。”则鼓励人们独立思考，不受外界干扰。
最后，“余家一任青天笑，碧落浮云徒浩浩。”表达了诗人对自由与超脱的向往，即使面对外界的嘲笑与误解，也应坚持自己的道路。“解说刀兮口不伤，今古岂无言语道。”强调了语言的力量，以及古今都有适合表达真理的方式。
整首《葛藤歌》以幽默、讽刺的手法，深刻探讨了修行过程中的种种问题，既富有哲理又不失生动，展现了唐代禅宗思想的独特魅力。
