这首诗描绘了诗人从昔日骑乘五花马到如今驾驭黄牛的转变，以及沿途所见的自然景象对心境的影响。首句“昔骑五花马”，以“五花马”这一华美意象开篇，暗示了过去生活的奢华与自由。然而，紧接着的“今跨一黄牛”则将读者带入现实，揭示了诗人当前境遇的改变，或许是因为某种原因，如仕途不顺、生活变迁或是身体状况不佳，使得他不得不放弃曾经的豪华坐骑，转而选择更为朴实的黄牛作为交通工具。
“岭上猿声叫”，一句通过自然界的声响，进一步渲染了旅途中的孤独与寂寞。猿猴的叫声在山岭间回荡，既增添了环境的生动感，也映射出诗人内心的孤寂和对过往美好时光的怀念。同时，“焉能止泪流”表达了诗人面对现状无法抑制的情感波动，泪水如同无法控制的思绪，随着山岭间的猿声一同流淌，流露出深深的无奈与哀愁。
整体而言，这首诗通过对比昔日与今日的生活状态，以及自然景物的描写，深刻地反映了诗人内心的情感变化和对人生无常的感慨。它不仅展现了个人命运的起伏，也触及了人类普遍的情感体验——对过往的怀念、对现实的无奈以及对未来的期待。
