此联出自清末思想家严复所撰《挽庚子五忠联》，其内容深沉庄重，蕴含着对忠诚与责任的深刻思考。
“善战不败，善败不亡”，这两句强调了在面对困难和挑战时，应保持坚韧不拔的精神，即使失败也不放弃，从失败中汲取教训，继续前进。这是对个人品质和国家意志的崇高赞扬。
“疏论廷诤，动关至计”，这里提到的是敢于直言进谏，即便是在朝廷上与最高决策者辩论，也要坚持自己的观点，因为这关乎到国家的重大决策。体现了对真理的追求和对国家利益的高度负责。
“主忧臣辱，主辱臣死”，这两句表达了臣子对于君主的忠诚。意思是当君主忧虑时，臣子也感到羞耻；当君主受到侮辱时，臣子愿意以生命来保护君主的尊严。这是一种超越生死的忠诚，展现了古代士大夫阶层对于君主的绝对忠诚和牺牲精神。
“皇天后土，式鉴精忠”，最后两句则将忠诚上升到了天地间公正的评判。意思是说，天地之间会公正地见证并评价这种精诚至极的忠诚。这是一种对道德标准的信仰，认为正义和忠诚最终会被认可和表彰。
整体而言，这副挽联不仅是对五位忠臣的哀悼，更是对忠诚、责任、勇气和牺牲精神的颂扬，体现了严复对于理想人格和社会责任的深刻理解。
