这首诗通过对牛焘诗歌风格的描述，表达了对牛焘诗歌艺术的高度赞赏和对其人品的深切缅怀。首句“何曾一语著粗豪”，赞扬了牛焘在创作时的细腻与精致，没有一句粗俗或豪放的言语，体现了其诗歌语言的精炼与高雅。接着，“琢句矜严选韵牢”进一步描绘了牛焘在诗歌创作中对每一个字句的精心雕琢，对韵律的严格把握，展现了他对诗歌艺术的严谨态度和深厚功底。
后两句“垂老空山抱琴死，招魂谁与续《离骚》？”则通过想象牛焘晚年在山中抱琴而终的情景，表达了对这位诗人去世的惋惜之情。同时，将牛焘与屈原相提并论，暗示了牛焘在诗歌创作上的成就与影响，以及人们对他的怀念之情。《离骚》是中国古代文学中的经典之作，与屈原紧密相关，这里用以象征牛焘在诗歌领域的卓越贡献和深远影响。
整体而言，这首诗不仅赞美了牛焘诗歌的高超技艺和独特风格，也表达了对他的深切哀思和对他留下的精神财富的敬仰。通过对比和联想，诗人巧妙地将对个人的悼念融入到对整个诗歌传统的反思之中，使得这首诗具有了更深层次的文化意义和情感价值。
