这首词以细腻的笔触描绘了深秋时节的东篱景色，通过对比与联想，展现了菊花的独特魅力。词中“秋色到东篱”开篇点题，将读者引入一个充满秋意的场景之中。“一种露红先占”，则以拟人化的手法，生动地描绘了菊花在秋风中绽放的景象，仿佛是大自然中最早迎接秋天的使者。
接着，“应念金英冷淡，摘胭脂浓染”两句，运用了巧妙的比喻和对比，一方面赞美了菊花不畏寒冷、独立开放的品格，另一方面也暗示了其色彩的丰富与鲜艳。菊花在冷淡的环境中依然能展现出浓烈的生命力，如同摘取了胭脂般，增添了色彩的层次感。
“依稀十月小桃花，霜蕊破霞脸”进一步将菊花与桃花进行对比，强调了菊花在深秋时节的独特之美。这里不仅描绘了菊花的形态，还通过“霜蕊破霞脸”的形象比喻，展现了菊花在霜雪覆盖下依然绽放的坚韧与美丽。
最后，“何事渊明风致，却十分娇艳”一句，借用了陶渊明爱菊的典故，表达了对菊花高洁品质的赞美。同时，通过反问的方式，强调了菊花虽然具有高雅的风骨，但其娇艳之姿同样令人倾倒，展现了菊花既高洁又不失妩媚的双重魅力。
整体而言，这首词通过对菊花的细致描绘，不仅展现了其自然之美，更蕴含了对菊花品格的深刻赞赏，以及对自然与人生哲理的思考。
