这首诗通过对比和讽刺的手法，展现了对古代文人生活状态的深刻洞察与感慨。首句“百篇醉倒长安市”描绘了古代文人在繁华的长安城中，以酒为伴，挥洒才情，创作出无数佳作的场景。这里的“百篇”不仅数量惊人，也暗示了文人们在创作上的勤奋与热情。
接着，“古今只数骑鲸李”则将目光转向历史，点明只有李白这样的天才诗人，才能在文学史上留下浓墨重彩的一笔。李白以“骑鲸”自喻，形象地表达了他超凡脱俗、自由不羁的个性和追求。这句话既是对李白才华的极高赞誉，也是对其他文人的一种反讽，意在强调李白的独特性和不可复制性。
“何事骑驴踏玉沙，诗叟一寒乃如此”则是对当时文人生活境遇的直接描述。这里使用了“骑驴”这一形象，与李白的“骑鲸”形成鲜明对比，暗示了文人们在现实中的落魄与艰难。同时，“踏玉沙”这一细节，既描绘了文人们在艰苦环境中坚持创作的情景，也暗含了他们所处环境的贫瘠与不易。最后，“诗叟一寒”则直接点出了文人生活的困顿，而“乃如此”则表达了对这种现状的无奈和感慨。
整体而言，这首诗通过对古代文人生活状态的描绘和对比，表达了对文人精神世界的深刻理解和同情，同时也反映了对当时社会文化环境的反思。
