此联描绘了两湖书院的文脉与底蕴。"荆衡秀气"一句，以“荆”指湖北，“衡”指湖南，点明了书院位于两湖之间，地理位置优越，自然环境与人文氛围相得益彰，孕育出独特的学术气质与精神风貌。“秀气”二字，生动形象地展现了这里的学术之风清新脱俗，人才辈出。
紧接着的“邹鲁遗风”，则进一步强调了书院承袭了古代邹、鲁两地（今山东曲阜一带）的深厚文化传统。邹鲁之地自古以来便是儒家文化的中心，孔子、孟子等大儒皆出自此地，留下了丰富的文化遗产和教育理念。此处通过“遗风”一词，表达了两湖书院在传承古代教育精髓的同时，也融入了时代特色，形成了自己独特的教育风格与学术追求。
整体而言，这副对联不仅赞美了两湖书院的地理位置与文化底蕴，更寄寓了对其未来发展的美好期望——希望它能继续发扬光大古代的学术精神，培养出更多杰出的人才，为社会进步与文化繁荣贡献力量。
