这首诗描绘了冬夜中一位客居异乡之人的内心世界和所处环境。首句“云破月穿牖，夜严风号隙”以自然景象开篇，云层散开，月光穿透窗户，夜晚的寒冷伴随着风声在缝隙中呼啸，营造出一种清冷而静谧的氛围。
接着，“客子寝不安，寒灯照空壁”点明了主人公的身份和处境，他辗转反侧难以入眠，只有寒灯陪伴着空荡荡的墙壁，孤独与寂寞感油然而生。诗人通过这一细节，展现了主人公内心的挣扎与不安。
“默然不平事，起坐长太息”进一步揭示了主人公的情绪状态。面对不平之事，他沉默不语，却难以抑制心中的叹息，起身坐下，反复思考，表现出对现实的不满与无奈。
“书但记姓名，剑本匹夫敌”两句，借物喻人，表达了主人公对历史英雄的向往与追求。他虽身怀技艺，却只能记录姓名，如同一把普通的剑，无法发挥其应有的力量，暗含了对自身命运的感慨。
“追奔慕前哲，恢张济时策”则表达了主人公渴望效仿先贤，为社会贡献自己的力量的愿望。他追慕历史上的伟大人物，希望能够制定出能够拯救时代的策略，体现了其积极向上的精神面貌。
“何意造物儿，重此稻粱役”一句，诗人以“造物儿”自比，感叹自己被生活琐事所束缚，无法实现更大的抱负，表达了对现实的无奈与不甘。
后半部分“兴酣气益振，孤愤远飘激”描述了主人公在情绪高涨时，内心的情感得以释放，孤愤之情激荡不已，展现出一种超脱世俗的豪情。
“非无南山云，高卧养虚寂”借南山云比喻自己希望远离尘嚣，过上宁静的生活，表达了对自由与宁静生活的向往。
“茹芝酌悬流，啸吟展胸臆”则是对理想生活的具体描绘，通过食用灵芝、饮酒、啸吟等方式，抒发情感，展现了一种超脱世俗、追求精神自由的生活态度。
“圣达岂不念，且有不暖席”表达了主人公对圣人与达者的敬仰，同时也暗示了自己虽然有志向，但现实中的困难与挑战使得他无法立即实现理想。
最后，“此抱谁与知，乾坤夜寥阒”点明了主人公内心的孤独与无助，他的抱负与理想无人理解，只能在深夜的寂静中默默思考与反思。
整体而言，这首诗通过细腻的笔触，描绘了一个身处困境、心怀壮志的客居异乡之人的心路历程，展现了其对现实的不满、对理想的追求以及内心的孤独与挣扎。
