这首诗描绘了一幅清幽的秋日湖景图。首句“绿波如画白蘋洲”，以“绿波”和“白蘋洲”构成一幅色彩鲜明的画面，绿波荡漾，白蘋点缀，展现出湖面的宁静与生机。接着，“柳色微黄绕渡头”，通过“微黄”的柳色，暗示了秋天的来临，柳树在微风中轻轻摇曳，为画面增添了几分柔美与诗意。
“忽讶中流红绰约，残荷犹剩一枝秋。”这两句是全诗的点睛之笔，诗人突然发现湖心有一抹红色在微风中摇曳，原来是最后一枝残荷在秋风中绽放，虽是残荷，却依然保持着生命的活力与美丽，给整个画面带来了意外的惊喜和深沉的思考。这不仅展现了自然界的顽强生命力，也寓意着即使在萧瑟的秋季，也能找到生命中的美好与希望。
整首诗通过对自然景色的细腻描绘，表达了诗人对自然之美的欣赏与感悟，同时也流露出一种对生命坚韧不拔精神的赞美。语言简洁而富有意境，情感真挚而深沉，是一首富有哲理意味的佳作。
