这首诗描绘了一幅秋夜离别的场景，诗人通过细腻的笔触表达了对逝去时光和故人的深切思念。
"江馆清秋缆客船" 一句，设定了诗歌发生的情境：在一个清凉的秋天里，一艘客船停靠在江边的馆舍前，准备启程。"缆"字表明船已经系好，等待出发。
接下来的"故人相送夜开筵"，则展现了别离的情景。诗中所谓的"故人"是指亲朋好友，他们在夜幕降临之际，为即将远行的人举办了一场宴席（"开筵"），来表达他们对这次别离的不舍。
"麝烟兰燄簇花钿" 这一句，通过对室内景象的描绘，增添了诗歌的情感氛围。"麝烟"指的是熏香产生的轻烟，"兰燄"则是燃烧着的兰草，两者交织出一种淡雅而温馨的气息。而"簇花钿"可能指的是装饰用的带有花纹样的金银制品，或许是室内某种华丽的装饰。这些细节丰富了诗中的画面感，让读者仿佛能嗅到那淡雅的香味，见到那些精美的物件。
随后的"正是断魂迷楚雨，不堪离恨咽湘弦"，则转向对过往情感的追忆和对即将发生的别离的哀伤。"断魂迷楚雨"暗示了诗人内心的痛苦和迷茫，就像那无法摆脱的大雾之中，灵魂似乎已经被撕裂。而"不堪离恨咽湘弦"则更加直接地表达了对即将到来的离别之痛，"咽"字形象地描述了哀伤之情在心头的滞塞。
最后，"月高霜白水连天" 这一句，是诗人对自然景观的描绘，也是他内心感受的一种映射。月亮高悬，霜花覆盖着大地，而那连绵不断的大水似乎与天空相接，营造出一种无垠之感。这既是外部世界的写实，也反映了诗人心中的寥落和无边。
整首诗通过对细节的精致描摹和情感的深刻表达，展现了一场别离的情景，以及诗人内心的哀伤与思念。
