这首诗描绘了山茶在严冬中的坚韧与美丽。首句“穷冬多雪霰”点明了时节背景，寒冷的冬季常常伴随着雪花和冰雹，营造出一种凛冽的氛围。接着，“柔脆已先摧”则描述了其他植物在严寒中脆弱不堪，容易受到摧残的状态，以此反衬出山茶的独特之处。
“不是丹砂质，宁能醉后开。”这两句是全诗的点睛之笔，通过比喻的手法，将山茶比作具有丹砂质地的珍稀之物，在酒醉之后才绽放出其独特的光彩。这里的“丹砂”，不仅指颜色鲜艳如丹砂，更象征着内在的坚韧与不屈。而“醉后开”则暗示山茶在经历了严冬的考验后，依然能够展现出生命的活力与美丽，如同在酒醉后的瞬间绽放出绚烂的花朵，给人以强烈的视觉冲击和心灵震撼。
整首诗通过对山茶在恶劣环境下的顽强生存状态的描绘，赞美了生命在逆境中展现出来的坚韧与美丽，同时也表达了诗人对自然界的深刻感悟和对生命力的崇高敬意。
