这首诗描绘了诗人与友人在海珠寺分别的情景，充满了离别的哀愁与对未来的期盼。首联“兰桨乘流泛，偏怜萍梗踪”，以“兰桨”和“萍梗”为喻，形象地表达了诗人对友人漂泊不定命运的同情与关切。兰桨象征着优雅与从容，而萍梗则暗示着无根无依的漂泊，两者形成鲜明对比，凸显了离别之痛。
颔联“鸿鸣寒碛月，霜送夜船钟”，通过鸿雁的鸣叫和寒冷沙漠中的明月，以及霜降带来的夜晚船钟声，营造出一种凄清而壮阔的氛围。鸿雁南飞，象征着友人的离去，而月色、霜降和船钟声，则是离别时刻特有的景象，它们共同构成了一个充满情感的画面，让人感受到时间的流逝和离别的沉重。
颈联“交岂时情改，年惊伏腊逢”，表达了诗人对友情不变的信念，即使时光流转，岁月更迭，但深厚的友谊不会改变。同时，也流露出对时光飞逝的感慨，特别是“伏腊逢”这一细节，既指季节的变换，也暗含着人生阶段的交替，增加了诗句的深沉意味。
尾联“分襟在明发，何地更相从”，点明了离别的时间和地点，同时也表达了对未来相聚的期待与无奈。诗人知道与友人的分别就在黎明前，而在这之后，他们可能再难相遇，这种不确定性让离别更加令人感伤。
整体而言，这首诗通过细腻的景物描写和深情的抒发，展现了离别之痛与友情的珍贵，语言凝练，情感真挚，是一首富有感染力的别离诗。
