这首诗以马为喻,表达了对友人何梦桂即将赴任参政的深切关怀与勉励。首句“瘦骨丰棱产渥洼”描绘了马的外貌特征,暗示其出身高贵,虽历经磨难仍保持不凡之姿。接着“几年俛首服盐车”一句,通过马低头拉车的场景,形象地展现了其在艰难岁月中的辛劳与坚韧。
“穿花久失青丝辔”和“莝豆谁怜白鼻騧”两句,进一步刻画了马在长途跋涉中失去昔日的荣光,无人关注其辛劳与付出的境遇,暗含了对友人仕途不易的理解与同情。接下来,“汗血浪誇空北冀,风蹄犹惯步东华”两句,以马的汗血与风蹄,象征着友人在官场上的辛勤努力与不畏艰难的精神,同时也表达了对其未来前程的期待与祝福。
最后,“锦鄣不肯污泥水,好去侯门逐五花”两句,以马不愿让锦障(马鞍)沾染污秽,比喻友人不愿被世俗所玷污,希望他能保持高洁品质,前往显赫的官位,追逐五花马般的荣耀与自由。整首诗通过对马的描写,寄寓了对友人的深厚情感与美好祝愿,体现了宋代文人对于友情与理想追求的深刻理解。