这首诗描绘了诗人夜晚在茅店中的孤独与思绪。首句“茅店羁栖一短檠”，简练地勾勒出诗人寄居他乡、夜宿茅店的场景，一个“羁”字，透露出诗人远离家乡、四处漂泊的无奈与辛酸。次句“翻书复掩不胜情”，写出了诗人试图通过阅读来排遣心中愁绪，但情感难以自抑的情状，一个“复掩”则表现了诗人内心的挣扎与矛盾。
接着，“倦来倚枕方成梦”，描述了诗人因疲惫而沉入梦乡的瞬间，似乎在梦中暂时忘却了现实的苦楚。然而，好景不长，最后一句“忽听潮声夹橹声”，打破了宁静，潮水与船桨的声音将诗人从梦境中唤醒，现实的孤独与外界的喧嚣再次袭来，形成鲜明对比，增强了诗歌的情感张力。
整体而言，这首诗通过细腻的笔触，展现了诗人身处异乡、内心孤独的复杂情感，以及对自由与平静生活的渴望。潮声与橹声的加入，不仅丰富了画面感，也象征着外界世界的不可控与生活的波折，使得主题更为深刻。
