这首诗描绘了西湖在秋天的景色，以及对历史人物的追思。首句“西湖秋尽叶如烧”，以“叶如烧”形象地展现了深秋时节，西湖畔树叶红黄交织，如同火焰燃烧的景象，渲染了一种浓郁的季节氛围。接着，“画舫清歌出六桥”，通过“画舫”与“清歌”的结合，营造出一种宁静而高雅的场景，仿佛在六桥之间，传来悠扬的歌声，增添了几分诗意和浪漫。
“莫上孤山频吊古”，转而表达了一种怀旧的情感。孤山，是杭州西湖边的一座小山，历史上留下了许多文人墨客的足迹，承载着丰富的文化记忆。诗人劝告友人不要频繁登临孤山，去缅怀古人，可能是在提醒友人珍惜当下，或是表达对过往岁月的感慨。
最后一句“朝云坟上草萧萧”，以“朝云”指代宋朝著名词人苏轼的妻子王朝云，她的墓位于孤山之上。这里用“草萧萧”描绘出墓地的荒凉景象，既是对王朝云去世的哀悼，也暗含了对时光流逝、人事变迁的感慨。整首诗通过景物描写和情感抒发，展现了诗人对自然美景的欣赏和对历史人物的怀念，情感深沉而富有哲理。
