这首诗描绘了晚秋时节的凄凉景象，通过衰草、寒云、雁鸿、木落、城荒等意象，营造出一种深沉而悲凉的氛围。
首联“衰草粘天碧，寒云返照黄”，以“粘天碧”描绘出衰草在秋风中摇曳的景象，与“返照黄”形成鲜明对比，展现出秋天特有的色彩变化和季节更替的自然规律。这两句通过色彩的对比，勾勒出一幅苍茫辽阔的秋日图景。
颔联“雁鸿飞不到，关塞去何长”，借雁鸿难以飞越的比喻，表达了对遥远边关的感慨。这里的“关塞”不仅指地理上的边界，也象征着人与人之间、人与自然之间的隔阂与距离，传递出一种深深的孤独感和对远方未知世界的向往与无奈。
颈联“木落惊秋晚，城荒带月凉”，进一步深化了秋天的肃杀之气。随着树木的凋零，秋天的脚步更加明显，而荒废的城池在月光下显得格外凄凉。这两句通过自然景观的变化，暗示时间的流逝和世事的变迁，引发人们对生命短暂和历史沧桑的感慨。
尾联“衙斋萧瑟甚，窗外有吟螀”，将视角转向个人的生活空间，衙斋的寂静与窗外虫鸣的对比，营造出一种孤寂而又略带生机的氛围。这里不仅表现了诗人内心的孤独，也暗示了自然界的生命力即使在严酷的环境中也能顽强生存。
整体来看，这首诗通过对晚秋景色的细腻描绘，展现了诗人对自然、时间和人生哲理的深刻思考，情感真挚，意境深远。
