此联以辛辣讽刺之笔，描绘了吴大澄的尴尬处境与无地自容之态。上联“八哨勇同行，幸免头颅葬冀北”运用了夸张的手法，将吴大澄比作英勇的哨兵，成功避免了被流放至冀北之地的命运，暗示其虽逃脱了政治迫害，但内心仍承受着巨大的压力和不安。下联“半文钱不值，有何面目见江东”则进一步揭示了吴大澄在政治失势后的境遇，以“半文钱不值”形象地表达了其社会地位和财富的急剧下降，同时也暗指他失去了曾经的权势和尊严。最后，“有何面目见江东”一句更是直击人心，强调了吴大澄面对江东故土时的羞愧与无奈，仿佛连江东的山水都对他投以鄙夷的目光。整联语言犀利，情感饱满，深刻反映了晚清时期政治风云变幻对士人命运的影响。
