这首诗是明代诗人曾棨在静海遇到刑部主事侯福留，并在观音寺住宿时所作，赠别之作。诗中充满了对友人离别的感慨与深情。
首句“皇华千里外，何意此相逢”，诗人以“皇华”自指，表达了自己远行千里，未曾料到能在此地与友人相遇的意外惊喜。这种意外的相遇，让诗人感到既惊讶又欣喜。
接着，“水郭春光早，邮亭柳色浓”，描绘了春日里水边小镇的早春景象，绿柳成荫，生机勃勃，渲染出一种清新而宁静的氛围。这样的景致不仅衬托了诗人与友人相聚的喜悦，也预示着友情如同这春日景色一样，充满生机与希望。
“偶回牛渚棹，来听虎溪钟”，诗人巧妙地运用了两个典故。牛渚棹是指晋代名士谢灵运乘船游历牛渚山的故事，而虎溪钟则是唐代高僧慧远法师与友人话别时，听到虎溪钟声而知客去的传说。这两句诗通过典故的引用，既表达了诗人与友人相聚的偶然性，也暗示了友情的深厚与永恒。
最后，“明发孤舟别，相思隔几重”，诗人预见到明日将与友人分别，心中满是离愁别绪。他想象着在未来的日子里，虽然相隔千山万水，但心中的思念之情却如同连绵不绝的山水，永远无法割舍。
整首诗情感真挚，语言流畅，通过对自然景色和历史典故的巧妙融合，展现了诗人与友人之间深厚的情感以及对离别的不舍与期待。
