这首诗通过对严子陵垂钓图的描绘，展现了其高尚节操与淡泊名利的人生态度。首句“羊裘那肯换簪缨”以典故开篇，羊裘指的是严子陵所穿的羊皮衣，象征着他的隐逸生活；“簪缨”则是古代贵族佩戴的饰物，代表官位和权力。通过对比羊裘与簪缨，诗人表达了严子陵宁可过着简朴的隐居生活，也不愿换取世俗的权势与荣华。
第二句“一曲桐江老此生”点明了严子陵在桐江边度过一生的情景，“一曲”既指桐江的美景，也暗含了他悠然自得的生活状态。整句描绘出一幅宁静祥和的画面，凸显了严子陵晚年生活的闲适与自在。
后两句“高节终扶炎汉祚，鱼竿不是钓虚名”进一步揭示了严子陵的高尚品格与历史贡献。这里的“高节”不仅指其个人的道德品质，也暗示了他对东汉王朝的忠诚与支持。“炎汉祚”借指东汉的国运，表明严子陵虽隐居不仕，但其心系国家，其行为对东汉的稳定与发展起到了积极的作用。最后一句“鱼竿不是钓虚名”强调了严子陵钓鱼并非为了追求虚名，而是出于内心的喜好与对自然的热爱，体现了他超脱世俗、追求精神自由的生活态度。
整体而言，这首诗通过对严子陵垂钓图的细腻描绘，赞美了其高尚的节操、淡泊名利的人生态度以及对国家的忠诚与贡献，展现了明代文人对于理想人格的向往与追求。
