这首诗描绘了柳树在春日里的美丽景象与离别的哀愁。首句“乌鹊桥边旧苑西”，以乌鹊桥与旧苑为背景，营造出一种怀旧的氛围。接着“两行临水正依依”一句，生动地描绘了柳树沿着水边生长，枝条轻柔地摇曳，仿佛在诉说着离别的不舍。
“柔条雨后和烟折，乱絮风前作雪飞”两句，进一步展现了柳树在雨后的柔美姿态与春风中飘落的柳絮，如同雪花般轻盈，既美丽又略带凄凉，寓意着时光易逝，离别难舍的情感。
“楚女娇娆时学步，沈郎憔悴不胜衣”则通过楚女与沈郎的典故，暗喻了诗人对离别之人的思念与自身情感的沉重。楚女的娇媚与沈郎的憔悴形成对比，表达了诗人内心复杂的情感状态。
最后，“年年送别都门道，渭北天南人未归”两句，点明了主题——每年在京城的大道上送别，而分别的人却未能归来。这种反复的离别与期待，充满了对远方亲朋的深深思念，以及对未知未来的忧虑。
整首诗通过对柳树的描绘，巧妙地融入了离别、思念、时间流逝等多重情感，语言流畅，意境深远，充分体现了明代文人的细腻情感与高超的艺术表现力。
