这首诗以“万里水”为喻，探讨了事物发展初始阶段的重要性。开篇“安知万里水，初发滥觞时”，以问句形式引出主题，仿佛在说，我们如何能知晓那浩瀚的水流，是从微小的源头开始流淌的呢？这里运用了反问的手法，强调了事物发展的起点往往被忽视或低估，却蕴含着巨大的潜力和不可预知的力量。
“滥觞”一词，原指江河之水初流时的状态，此处借用来形容事物的起源阶段，形象生动地描绘了事物从微小到壮大、从简单到复杂的演变过程。通过这一比喻，诗人表达了对事物发展初期阶段的深刻洞察与敬畏之情，同时也启示人们应当重视和珍惜事物成长的每一个初始时刻，因为正是这些看似不起眼的开端，最终汇聚成波澜壮阔的“万里水”。
整体而言，这首诗以自然界的景象为依托，寓言式的表达方式，既展现了诗人对自然现象的敏锐观察力，也传递了深刻的人生哲理，鼓励人们在面对事物发展时保持谦逊和探索精神，不忽视任何可能孕育伟大成就的小小开始。
