这首诗描绘了秋初时节泛舟西湖的情景，通过细腻的笔触展现了季节变换下的自然景色与诗人的情感体验。
首句“看云四时起”，以动态的视角描绘了四季更迭中云的变化，暗示时间的流转和自然界的丰富变化。接着，“一棹冲波去”则将读者带入到诗人泛舟湖上的场景，一个“冲”字生动地表现了船行于波涛之上的勇猛姿态，同时也暗含着诗人面对自然的豁达与不畏。
“堤柳尽萧萧”一句，通过描写湖边垂柳的萧瑟景象，营造出一种秋天特有的凄凉氛围，同时也为下文情感的转折埋下了伏笔。而“蝉声无觅处”则进一步深化了这种氛围，蝉鸣是夏日的象征，其消失意味着炎热的消退和季节的转换，也暗示了诗人情感的低落或对过往时光的怀念。
整体而言，这首诗通过细腻的自然描写，巧妙地融入了诗人的情感体验，展现了秋初时节独特的自然景观与诗人内心世界的微妙变化，是一幅富有意境的秋日泛舟图。
