这首诗描绘了诗人傍晚时分在桑乾河畔渡河的情景，以及他独自骑马穿越西风中的画面。诗中充满了浓厚的孤独与苍凉之感。
首联“晚渡桑乾水，西风匹马过”，开篇即营造出一种孤寂的氛围。诗人独自一人，在晚霞的映照下，乘着西风，跨过桑乾河，踏上了一段未知的旅程。这里的“晚渡”和“西风”不仅点明了时间与环境，也暗示了诗人的孤独与漂泊。
颔联“寒城归鸟急，古道夕阳多”，进一步渲染了这种孤独与苍凉。寒城中，归鸟急促地飞翔，似乎在催促着什么；古道上，夕阳洒落，增添了几分凄美与沧桑。这两句通过自然景象的描绘，巧妙地表达了诗人内心的复杂情感。
颈联“邂逅班荆地，萧条伐木歌”，则将场景转换为与杜道士的偶遇。班荆地，本是古人相会时铺草而坐的地方，此处用来形容与杜道士相遇的地点，既显得简朴又充满诗意。而“萧条伐木歌”，则是在这荒凉之地，杜道士唱起了伐木的歌谣，歌声中或许蕴含着对生活的感慨或是对未来的期待，为整首诗增添了一抹人文色彩。
尾联“匆匆更南北，回首意如何”，则是全诗情感的集中体现。诗人匆匆间又开始了新的旅程，南北方向的变化，象征着人生的无常与变化。而“回首意如何”，则表达了诗人对过去时光的怀念与对未来的不确定感，既有对过往的留恋，也有对未来命运的思考。
整体而言，这首诗通过细腻的笔触，展现了诗人独自行走在异乡的孤独与思考，以及与友人偶遇时的短暂欢愉与心灵的慰藉。诗中充满了对自然的敏感观察和对人生哲理的深刻思考，是一首富有意境和情感深度的作品。
