这首诗描绘了玉带桥在西湖中的独特景象与意境。首句“垂之则有卧波中”，以动态的视角展现了玉带桥仿佛悬于水面，与波浪融为一体的情景，营造出一种静谧而又生动的画面感。接着，“衔绶惟鱼幻岂虹”一句，运用比喻手法，将玉带桥比作水中游动的鱼，暗示其轻盈与自然之美，同时又以“幻岂虹”表达了一种虚实相生、难以言喻的美感。
“歌咏湖山此生惯”一句，点明了诗人对西湖山水的熟悉与喜爱，通过“歌咏”二字，不仅表达了诗人的情感，也暗示了他对自然美景的赞美和欣赏。接下来，“威仪青紫若人工”一句，以“青紫”象征官服的颜色，暗含了对玉带桥作为皇家御道的庄重与威严的描述，同时也巧妙地将自然景观与人工建筑的和谐统一进行了对比。
“光通潋滟原规月，势委飘萧不碍风”两句，进一步描绘了玉带桥在不同自然条件下的美丽景象。前句以“潋滟”形容湖面波光粼粼，仿佛月亮的倒影，突出了玉带桥在月光下的静美；后句则以“飘萧”形容风吹过时的轻柔，强调了玉带桥在微风中的优雅姿态，两者都体现了诗人对自然之美的细腻观察和深刻感悟。
最后，“本是印公留下物，而今还复属苏公”两句，通过历史人物的引用，增加了诗歌的文化底蕴。这里“印公”和“苏公”分别指宋代的画家苏汉臣和苏轼，暗示了玉带桥作为艺术创作的对象，不仅承载着历史的记忆，也寄托了文人墨客的情感与审美追求。这种跨越时空的连接，使得玉带桥的形象更加丰富和深邃，不仅是一幅美丽的风景画，更是一段文化传承的历史见证。
整体而言，这首诗通过对玉带桥及其周边环境的细致描绘，展现了诗人对自然之美的深刻理解和独到见解，同时也融入了历史文化的元素，使读者在欣赏美景的同时，也能感受到深厚的文化内涵。
