这首诗描绘了舟行江上的艰难与险恶。首句“空谷号风呼雨入”，以空旷山谷中狂风暴雨的呼啸声开篇，营造出一种壮阔而凄凉的氛围。接着，“四山水落千滩急”进一步渲染了水势汹涌、波涛翻滚的景象，暗示航行的危险与艰难。
“百丈逶迤不上船”一句，形象地描绘了山势蜿蜒曲折，船只难以顺利前行的情景。“石角飞湍何岌岌”则通过“石角”和“飞湍”的对比，突出了水流之急，以及船只在激流中颠簸摇晃的危险状态。
“徒御当餐投匕箸，榜人憔悴长裳湿”两句，通过“徒御”（舟师）和“榜人”（划船的人）的形象描写，展现了他们在恶劣天气和艰难航程中的辛劳与疲惫。食物难以下咽，衣物被雨水浸湿，生活条件极其艰苦。
最后，“乱世天心不可知，归路迢迢百忧集”表达了诗人对动荡时代的忧虑和对未来的不确定性。在这样的乱世之中，个人的命运和前途充满了未知数，归途漫长且充满忧患。
整体而言，这首诗通过对舟行江上所见所感的细腻描绘，不仅展现了自然环境的壮丽与险恶，也深刻反映了人在逆境中坚韧不拔的精神面貌，以及对时代变迁的深深忧虑。
