这首诗《纪私斗》由许南英在清末近现代初创作，深刻揭示了社会中因私斗引发的悲剧，以及背后反映出的民间矛盾、法律意识淡薄和军阀横行的问题。
诗中开篇即以“半生不为利，今日岂为名？”表达了对私斗行为的质疑，指出人们并非为了追求利益或名誉而进行争斗。接着描述了乡邻之间因琐事起争执，无需等待召唤即自行前往解决，展现了当时社会中纠纷处理的直接性与草率性。
“当头戴烈日，挥汗事长征”描绘了争斗者在酷热下奋力拼搏的场景，形象地展示了争斗的激烈与艰苦。紧接着，“来是为何事，为人平不平”则提出了问题的核心——争斗的目的是为了维护正义还是仅仅为了争胜？
“讵识愚民愚，意气尚竞争”揭示了争斗双方可能并未意识到自己行为的荒谬，仅凭一时意气进行无谓的竞争。随后的“各挟其炮火，霹雳苦相轰”形象地比喻了双方使用暴力手段对抗，进一步凸显了争斗的残酷性。
“不知官法重，其视人命轻”批评了当时社会中法律意识的缺失，人们对待生命的态度过于轻率。接下来的“东村因斗死，西村死相仍”通过具体的例子，展示了争斗导致的死亡事件频繁发生，社会因此陷入了一片混乱。
“纷纷请相验，斗杀叠案成”描述了受害者家属寻求官方调查的过程，但争斗案件却如同堆积的木柴，不断累积，无法得到妥善解决。最后，“死斗无日息，无已调大兵”强调了争斗的持续性和严重性，甚至需要动用军队介入才能暂时平息。
诗的后半部分进一步揭示了争斗背后的深层次原因，包括民间的权力斗争、资源分配不均、以及军阀势力的介入。通过“东村父老遁，西村鸡犬惊”描绘了军阀到来时乡村的恐慌景象，以及军方的强制措施，如要求提供粮食、住宿等，展现了军阀统治下的压迫与剥削。
“军曰『备糗粮』，糗粮美且精。军曰『备宿舍』，宿舍敞而明。军言『不如意』，叱咤莫敢撄。”通过军方的命令，展现了军阀的权威和暴力，以及他们对地方资源的掠夺。
“任意肆搜抉，箧倒而囊倾”描述了军方在地方的肆意搜刮，破坏了百姓的生活秩序。最后，“怜彼乡父老，畏之缩如鼪！”表达了对乡民的同情，以及他们在军阀面前的无助与恐惧。
整体而言，《纪私斗》不仅反映了晚清社会中的种种问题，如私斗、法律意识淡薄、军阀横行等，还深刻揭示了社会底层人民的苦难与无奈，具有强烈的社会批判意义。
