这首诗描绘了乌蛮滩的壮丽景色与险峻氛围，诗人以细腻的笔触展现了自然界的雄奇与变幻。
首句“一叶中流下”，以“一叶”象征小舟，置于湍急的水流之中，暗示航行的艰难与孤独。接着，“千山两岸开”一句，通过夸张的手法，展现出两岸群山的巍峨壮观，与小舟形成鲜明对比，凸显出自然景观的宏大与人类活动的渺小。
“鼋鼍吹浪转，燕雀受风回”两句，运用拟人化的手法，生动描绘了水面上波涛翻滚，鼋鼍在水中嬉戏，浪花四溅；同时，空中燕雀在风中飞翔，因风力而改变方向，形象地展示了自然界中生物与风浪之间的互动关系，以及环境对生物行为的影响。
“巨石迎船出，啼猿近客哀”则进一步渲染了乌蛮滩的险峻与神秘。巨石突然出现在船前，增加了航行的危险性；而临近的猿猴发出哀鸣，既增添了环境的凄凉感，也暗示了旅途的艰辛与挑战。
最后，“从来轻险绝，涉此寸心摧”表达了诗人对乌蛮滩险峻特性的深刻感受。无论是自然景观的壮美还是航行过程中的艰难，都让人心生敬畏，甚至感到心灵的震撼。这不仅是对自然力量的赞叹，也是对勇敢面对困难、不畏艰险精神的颂扬。
整体而言，这首诗通过细腻的描绘和丰富的意象，成功地展现了乌蛮滩的独特魅力，以及人在自然面前的渺小与坚韧，具有强烈的视觉冲击力和情感感染力。
