这首诗描绘了诗人离别京城前在陶然亭与友人相聚的情景，充满了离别的哀愁和对过往时光的怀念。首联“亭枕高城似旧时，柳条摇曳荻参差”以陶然亭为背景，通过柳条与芦苇的摇曳，营造出一种既熟悉又略带萧瑟的氛围，仿佛时间并未改变什么，但物是人非之感油然而生。
颔联“山门系马客初到，驿路鸣蝉暑不知”进一步渲染了离别前的场景。诗人刚到山门，马儿已系好，而远处驿路上蝉鸣声声，夏日的炎热似乎被这蝉鸣所掩盖，营造出一种静谧而又略带伤感的氛围，暗示着即将分别的沉重心情。
颈联“胜地佛能消劫火，宦情我似著残棋”则表达了对人生境遇的感慨。诗人将胜地比作能化解劫难的佛，而自己的宦途生涯则如同下完一局棋后，只剩下残局，暗示了对官场生活的厌倦和对自由生活的向往。
尾联“多情欲别难为别，别泪纷纷作雨丝”直接点明了离别的主题，表达了诗人对朋友的深厚情感以及离别时的不舍。泪水如雨丝般落下，不仅描绘了离别时的场景，也象征了内心的痛苦与不舍。
整体而言，这首诗通过对离别前场景的细腻描绘，以及对人生、友情的深刻感悟，展现了作者丰富的情感世界和对生命深刻的思考。
