这首诗描绘了秋季的凄凉景象，通过细腻的笔触展现了自然与人情感的交融。
首句“芦外水声秋瑟瑟”，以芦苇与水声为切入点，营造出秋天特有的清冷氛围。“瑟瑟”一词生动地描绘了水声在秋风中显得更加凄凉，仿佛在诉说着季节更迭的哀愁。这一句不仅勾勒出了视觉与听觉的双重感受，还暗示了时间的流逝和季节的变换。
次句“树前山色晓苍苍”，将视线转向清晨的山景，通过“苍苍”二字，形象地描绘出山色在晨光中的深邃与辽阔，给人一种宁静而深远的感觉。这里的“晓”字，不仅点明了时间，也暗示了诗人对黎明时刻的敏感与期待，以及对自然美景的欣赏之情。
接下来，“孤舟一夜惊心客”，将视角拉回到水上，通过“孤舟”与“一夜”的结合，营造出一种孤独与寂寞的氛围。这不仅是对旅行者孤独心境的描绘，也是对人生旅途中的不确定性和孤独感的深刻反思。一个“惊”字，既表达了旅人的不安，也暗示了外界环境对内心情绪的影响。
最后一句“惨惨长愁独望乡”，直接抒发了诗人内心的愁绪与思乡之情。在这样的环境下，诗人独自凝望故乡的方向，那份深深的思念与哀愁溢于言表。这里的“惨惨”二字，不仅描绘了诗人内心的悲凉，也强化了整个画面的情感色彩，使得读者能够深切感受到诗人的孤独与忧伤。
整体而言，这首诗通过细腻的景物描写，巧妙地融入了诗人的情感体验，展现了秋季的凄美与诗人内心的复杂情感，是一首富有意境和情感深度的作品。
