此联出自清代程祖洛所撰写的《江苏抚署官斋联》。通过“醴泉无源，芝草无根”这一对偶句，强调了人的价值在于自我建立，而非依赖外在条件。接着，“人贵自立”直接点明了主题，即个人的成功与尊贵在于自身的独立与奋斗。
后两句“流水不腐，户枢不蠹”则进一步阐述了生活的道理。流水之所以能保持清澈，是因为它不断流动，避免了腐朽；门轴之所以不会生锈，是因为它经常转动，保持了活力。这两句话形象地说明了勤劳与活动对于维持生命活力的重要性。
最后，“民生在勤”总结了整联的主旨，强调了劳动是人类生活的基础和源泉。这不仅体现了中国古代哲学中关于“天道酬勤”的思想，也反映了对辛勤劳动的尊重和推崇。整联语言简洁明快，寓意深刻，富有哲理，是对个人修养和社会生活状态的精辟概括。
