这首诗以严子陵钓台为背景，通过对比和比喻，表达了对人生价值和追求的深刻思考。
首句“无欲戴蝉冠”，以蝉冠象征权力与地位，表达出诗人对权力的淡泊态度。蝉冠虽美，但戴上它，就如同被枷锁束缚，失去了自由。接着，“无欲披衮衣”，衮衣代表官服，意味着被权力所裹挟，如同囚禁一般。这两句通过形象的比喻，强调了诗人对权力的不慕和对自由的向往。
“贫贱自闲暇，功名多苦辛”两句，进一步阐述了诗人对生活的态度。贫贱虽然简朴，却能享受内心的宁静与自由；而功名利禄往往伴随着无尽的劳苦和压力。这里，诗人通过对比贫贱与功名的生活状态，表达了对简单生活的向往和对功名利禄的淡然。
接下来，“君不见大将军功盖天地，一朝饿死垣墙里”一句，通过历史典故，警示人们权力的虚幻和短暂。大将军曾威震天下，但最终却落得饿死在城墙之中的悲惨结局。这不仅揭示了权力的无常，也提醒人们不应过于执着于权力的追求。
“又不见穰侯贵压咸阳都，朝为卿相暮匹夫”则以穰侯为例，强调了权势的易逝。穰侯曾是秦国的重臣，地位显赫，但一夜之间便从卿相变为普通百姓。这一对比，再次凸显了权力的脆弱和不可靠。
最后，“争如春风秋月一竿竹，万古溪山看不足”将自然界的美好与人生的追求进行对比。春风秋月、一竿竹、万古溪山，这些自然景象象征着永恒的宁静与美丽，与权力的短暂和功名的劳苦形成鲜明对照。诗人以此表达了自己的理想追求——追求内心的平静与自然的美好，而非世俗的权力与名利。
“胜他宫殿锁千门，细草新蒲为谁绿”则是对前文思想的总结。宫殿虽宏伟，却被锁闭，象征着权力的束缚；而细草新蒲的生长，则象征着自然的自由与生机。诗人借此表达，与其追求权力的束缚，不如享受自然的自由与美好。
综上所述，这首诗通过对权力与自由、贫贱与功名的对比，以及对历史典故的引用，表达了诗人对简单生活和自然美好的向往，以及对权力虚幻和短暂的深刻反思。
