这首诗描绘了一位年迈学者辞别故土，携带旧书前往京城参加博学宏词科考试的情景。诗人以“老谢儒冠服草莱”开篇，形象地刻画了主人公作为一位饱读诗书的老儒士，离开乡野，身着儒服，满怀期待与忧虑地踏上赴京之路。接着，“残经重抱到燕台”一句，既表达了他对知识的珍视和对学问的执着追求，也暗示了他可能已年事已高，所剩可传授的知识有限。
“只愁错认文园病”，这里的“文园病”借指汉代文学家司马相如因病而不能参与国家大事，暗含了主人公担心自己年老体衰，可能无法胜任或被误认为有病而影响考取功名的心情。“特觊金茎赐露来”则表达了他对能得到朝廷认可，获得恩赐的渴望，象征着对功名的追求和对知识价值的坚信。
整体而言，这首诗通过细腻的情感描绘和巧妙的比喻，展现了主人公在人生关键时刻的复杂心情，既有对知识传承的深情，也有对个人命运的忧虑，以及对理想实现的强烈渴望。
