诗中的意境极为哀艳，开篇即以"万骑横江泣鼓鞞，千枝画角一行吹"描绘了一幅战争与悲凉交织的图景。"万骑"指的是成群结队的兵马，而"泣鼓鞞"则传达出战士们在面对即将到来的战斗时所蕴含的情感之复杂，既有对于即将到来之事的忧虑，也不免流露出对亲人与故土的思念。"千枝画角一行吹"中的"画角"指的是军中用以传递号令的号角，而"一行吹"则表现出一种孤独与苍凉，仿佛在诉说着即将到来的战争之不可避免。
接着诗人笔锋一转，以"淮南今夜好明月"描绘出了一个宁静而美好的夜晚场景。"淮南"是地名，但这里更多的是作为背景来烘托夜色与月光的清明，而"好明月"则不仅仅是对自然之美的赞叹，也隐含着诗人对于和平、安宁生活的一种向往。
最后一句"船上美人空泪垂"，通过一个女子在船上的形象展现了深深的情感。"美人"通常与情感联系紧密，而这里的"空泪垂"则表达出一种无言的哀愁和悲伤。这个女子可能是在思念远方的亲人，或是对眼前的景色感到一种无法言说的孤寂。
整首诗通过对比手法，展示了战争与和平、悲凉与美好的强烈对比，同时也透露出诗人对于时局的感慨和个人情感的深沉表达。
