这首诗描绘了扈从皇帝前往山陵时的景象与诗人内心的感慨。首句“苍茫素野接金城”以广阔的雪原与坚固的边防城池相接，营造出一种肃穆庄严的氛围。接着，“扈从龙舆先凤旌”描绘了扈从队伍中皇帝的车舆前导，凤旗飘扬的壮观场面。
“岁序隆冬寒正肃，月华中夜冷逾明”两句，通过描述冬日夜晚的寒冷与月光的明亮，进一步渲染了环境的凄清与诗人内心的孤寂。接下来，“衰残更怯重裘护，感慨生增落木鸣”则表达了诗人年老体衰，面对严寒更加畏惧，同时内心因落叶声而生发的感慨与悲凉。
最后，“此际沈思惭肉食，重嗟西北有屯兵”两句，诗人反思自己作为官员，享受着“肉食”的生活，却未能有效解决西北边疆的屯兵问题，表达了深深的自责与忧虑。整首诗情感深沉，意境深远，展现了诗人对国家安危的深切关怀和对自己职责的深刻反省。
