这首诗描绘了洞庭湖上舟行的艰难与壮美，以及诗人面对困境时的坚韧与乐观。首句“洞庭舟子来何处”，以问句开篇，引人遐想，仿佛置身于波涛汹涌的湖面之上，舟子从遥远的地方而来，带着昨日的酒意和今日的风浪。接下来，“昨夜留城带酒过”一句，既点明了舟行的时间和地点，也暗示了舟子的豪情与洒脱。
“浊浪挟风催老柁，高帆捲雨落长河。”这两句生动地展现了风浪中的舟行景象。浊浪与狂风共同作用，催促着老舵手奋力划桨；而高悬的风帆在风雨中飘摇，仿佛要将船身送入那无尽的长河之中。这里不仅描绘了自然界的壮丽与险恶，也隐喻了人生的起伏与挑战。
“问谁信宿同程老，遗我诸篇有楚歌。”这一联则转向了对同行者的怀念与感激。诗人询问，是谁在旅途中陪伴自己，共度难关？又是谁留下了这些充满楚地风情的诗歌，给予他精神上的慰藉与鼓舞。这不仅是对友情的赞美，也是对艺术力量的肯定。
最后，“天与危机看底定，肯教杭苇更蹉跎。”表达了诗人面对困难时不屈不挠的态度。他认为，无论是自然的危机还是人生的挫折，都只是暂时的考验，他不会让它们阻碍自己的前进，而是会像坚韧的芦苇一样，在逆境中更加挺拔。
整首诗通过细腻的笔触，展现了诗人面对风浪时的勇敢与智慧，以及对友情和艺术的珍视。它不仅是一幅生动的自然风景画，更是诗人内心世界的深刻写照，充满了哲理与情感的共鸣。
