此挽联以深情缅怀之笔，颂扬了张之洞在国家危难时刻的忠诚担当与卓越贡献。上联“忆当年国事多艰，赖公与刘忠诚坐镇东南，保全大局”中，“国事多艰”描绘了历史背景下的动荡局势，“赖公与刘忠诚坐镇东南”则高度赞扬了张之洞与另一位重要人物共同守护东南地区的稳定，展现了他们在国家危难之际的英勇与智慧。“保全大局”更是凸显了他们对国家整体利益的维护与贡献。
下联“即今日学风蔚起，问谁继张文达总持教化，乐育英才”则转向对教育事业的关注与期待。通过“学风蔚起”这一描述，赞美了张之洞在教育领域的深远影响，以及他对于培养人才的重视与贡献。“继张文达总持教化，乐育英才”表达了对张之洞在教育领域领导力的认可，以及对其后继者能够继续传承其教育理念、培养更多优秀人才的期许。
整联不仅表达了对张之洞个人功绩的崇敬，也体现了对国家教育事业发展的关注与期待，展现了深厚的历史情感和文化内涵。
