这首诗描绘了蝉的高洁与独特之姿，诗人张方平以细腻的笔触，将蝉置于特定的自然环境中，通过“密槐”、“疏柳”、“斜阳”等意象，营造出一种静谧而略带忧伤的氛围。蝉的鸣声在“缑岭”余音中回荡，显得悠远而深沉；“苏门”的清啸则更加凸显了蝉声的纯净与超凡脱俗。
“附冠金翼薄，横鬓玉钗光”，这两句生动地刻画了蝉的形态特征，金色的翅膀轻薄透明，如同点缀在头冠上的装饰，而横过鬓发的玉钗则象征着蝉的优雅与高贵。这样的描写不仅展现了蝉的外在美，也暗示了其内在的高洁品质。
最后，“高洁自天禀，宁同蜂蝶狂”两句，直接点明了蝉的品格。蝉的高洁并非后天习得，而是与生俱来，它不随波逐流，不与世俗的喧嚣和浮躁为伍，始终保持自己的独立与清高，这与那些追逐名利、随波逐流的蜂蝶形成了鲜明对比。
整体而言，这首诗通过对蝉的细致描绘，不仅赞美了蝉的自然之美，更借蝉喻人，表达了对高洁品格的向往与追求。
