此诗《观海歌》以壮阔的海洋为背景，描绘了大海的广阔、深邃以及其蕴含的神秘力量。诗人姚岳祥借观海之感抒发了对自然界的敬畏之情，同时也隐含了对社会现实的反思。
首段“海水清，涵天浴日无垢冥。海水广，吞河吸川有消长。海水深，蛟龙蟠伏杳难寻。海水阔，归空浩荡竟洞达。”通过描绘海水的清澈、广袤、深邃和浩瀚，展现了大海的壮观景象，同时暗喻了自然界中未知与神秘的力量。
接着，“我欲溯流穷其源，颇奈江洋不可前，谁窥浴日与涵天。我欲控澜扬其波，力不从心可奈何，谁测吸川与吞河。”表达了诗人想要探索大海源头、控制大海波澜的愿望，但面对大海的浩瀚与力量，感到力不从心，暗示了人类在自然面前的渺小与无力。
“我欲浮舟问其津，百怪纷纷复芸芸，谁辨蛟龙之神。我欲横矶濯吾足，万涛奔逐复奔逐，谁捣归墟之谷。”进一步强调了大海的复杂与神秘，以及其中可能存在的未知生物和现象，如蛟龙等神话中的生物，增加了诗歌的奇幻色彩。
“时维四月暂成隙，偶携故人共登剧。凭高纵眺沧溟宽，依稀欲遇乘槎客。”描绘了诗人与友人在特定时节登高远眺大海的情景，表达了对古代航海者的向往，以及对未知世界的好奇。
后半部分“烛龙蒸郁海若骄，白浪茫茫山欲摇。恶风昼起鸣蹊马，瘴雾昏笼喷怒潮。鳌使更番缩不住，蜃楼出没近犹饶。张帆怯见红旗动，鼓鬣疑将赤岸飘。”通过描绘恶劣天气下的海面景象，如狂风、巨浪、浓雾等，营造了一种紧张而神秘的氛围，同时也暗示了海上航行的危险。
“更有潢池弄兵者，连艘挝鼓西南下。扬戈顿使洪涛腥，一炬堪怜万家赭。”则转而关注海上战争，描述了战争带来的破坏与痛苦，反映了诗人对社会动荡的担忧。
最后，“白骨漂流葬鱼腹，夜夜水滨新鬼哭。马上将军知不知，犹向华筵厌粱肉。”表达了对战争中无辜生命的哀悼，以及对统治者沉迷享乐、忽视民生疾苦的批评。
“万里尧天覆帱均，海隅渺渺念吾民。寄语将军须努力，好教一战净妖氛。”则以宏大的视角，呼吁统治者应关注广大民众的福祉，通过正义的战争来维护和平与安宁。
整首诗通过丰富的意象和情感表达，展现了诗人对自然界的深刻感悟，以及对社会现实的深切关怀，具有较高的艺术价值和思想深度。
